「ねぇ、猫か犬、飼いたい」
って最近、娘っ子が言うの。
しかも今日の給食なに〜？くらいの軽さで！
最近、子どもに「ペット飼いたい」って言われて困ってる親、
きっと多いんじゃないかな。
……わかる。
可愛いよね。
動物の可愛さは国宝級。
でも親の頭の中ではその瞬間、
可愛さと一緒に現実が一気に流れ込んでくる。
そしてまつ子は今日も、
「かわいいよね〜」のあとに
「でも今はダメかな…」を添える係になる。
（この係、地味にしんどい）
まず前提：私も本当は、めちゃくちゃ欲しい
犬の散歩してる人を見ると、つい目で追う。
そして、もし足元に来られでもしたらラッキー😍
「え、触っていいんですか？」
って心の中でムツゴロウばりに叫びながら、
よしよし👋、なでなで👐、全力でいく。
猫の動画も、気づいたら再生してる。
うちにもいたらなぁ、って思う。
抱っこしたい。
毛にまみれたい。
吸いたい。
癒されたい。
でも、それを口に出すと
子どもはこう言う。
「じゃあ飼おうよ！！」
……そうなるよね。
だからまつ子は、口が裂けても言わない。
心の中だけで叫ぶ。
まつ子もほしーー！！！
子どもが「ペットを飼いたい」と言う時の熱量
「散歩する！世話する！絶対する！」
この宣言、信じたい。
信じたいけど……親は知ってる。
数日後には、
ゲームしてるか寝転がってる。
そして、たまに可愛がる未来。
犬の場合：散歩が私の担当になる未来が見える
犬は毎日、散歩が必要。
雨でも、寒くても、眠くても。
たぶんこうなる。
子「行きたくない」
私「いや行きなさい」
子「あとで」
私「犬は“あとで”じゃない」
私（結局行く）
散歩自体は嫌いじゃない。
正直、やれる。やりたい。笑
でも、
飼いたいって言ったのは誰？
って気持ちが、毎回ちょっとだけ残る。
猫の場合：トイレと世話の当番バトルが始まる
猫は散歩はないけど、
トイレ、ごはん、毛の掃除がある。
子「今日トイレだっけ？」
私「当番だよ」
子「忘れてた」
私（あ、これ私がやるやつ）
私できる。やりたい。笑
でもやっぱり違うし、
やりなさいバトルが面倒。
ただでさえ
宿題やりなさいバトルが勃発してるのに、
これ以上バトルを増やしたくない。
ここが一番のネックかもしれない。
「私がやるならいいじゃん」でも、違う気がする
たしかに、
私はお世話するのは苦じゃない。
むしろ誰よりも可愛がる自信はある。
でもそれって、
子どもがペットを飼いたいと言ったのに、
責任だけ親が背負う形になる。
- 子どもは言うだけ
- 動物は振り回される
- 親はモヤモヤする
これ、ちょっと違うんじゃないかなって思う。
アレルギーのことは、やっぱり慎重になる
うちはアレルギー持ってるから、
「迎えてから考える」じゃなくて、
迎える前にちゃんと考えたい。
子どもがペットを飼いたいと言っても、
簡単に決められない理由がここにある。
飼ってるうちに克服する、
って話も聞いたことはある。
でも全員がそうなるわけじゃないし、
もし悪化したら？
通院が増えたら？
可愛いだけで決められることじゃない。
ここは、慎重にいきたい。
もし本気なら、プレゼンしてほしい
私が「検討する」条件は、わりとはっきりしてる。
本気なら調べてきてほしいこと
- 犬種・猫種の特徴
- お金
- 病院
- 旅行のときどうするか
- 何年生きるか
- 最後まで面倒を見る覚悟
それを自分の言葉で説明できるなら、
私はちゃんと話を聞く。
生活の何かを差し出す覚悟
「お小遣いいらない」
「旅行行かなくていい」
そこまでの熱量があるなら、
こっちも本気で考える。
……でもきっと今は、そこまでじゃない。
たぶん「飼いたい」は、
「かわいい〜」の延長。
それでも現実的な折り合い案
- 猫カフェ・犬カフェに行く
- 友達の犬の散歩を手伝う
- 家の当番を1ヶ月ちゃんと続ける
“続ける”ってことを、
体で知ってからでも遅くない。
……とか言っておきながら
正直に言うと。
もし学校帰りに、
子どもが子猫とか拾ってきたら、
たぶんアウト。
「ダメ！うちでは飼えないよ！」
って言える自信、ない。
だってまつ子、
子どもの頃に
5回くらい拾ってきた人間です。
（全部ちゃんと飼い主さん見つけたよ）
拾ってくるなよー。
拾ってくるなよー。
……ごにょごにょ。
拾ってきても、まあ……
ごにょごにょ。
今日も私は「ダメ」って言う
現実は大事。
命は軽く扱えない。
でも、
可愛いって思う気持ちも本物。
だから今日もまつ子は、
「ダメ」って言いながら、
こっそり
犬と猫の動画を見てしまう。
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